先天免疫是與生俱來就有的抵抗力，當細菌、病毒、寄生蟲等威脅身體健康的外敵入侵時會遇到皮膚、黏膜等生理屏障，可看作身體的第一道防線，藉此排除外來入侵者。通過屏障的敵人，則會啟動白血球的吞噬作用、發炎反應。先天免疫的特色是快速反應消滅外來入侵者，但不具專一性。

後天免疫需要與抗原接觸後，經抗體或B淋巴細胞、T淋巴細胞產生具專一性的抵抗力，這又被稱為「主動免疫」，因具有記憶性，下次遇到相同敵人時可快速做出免疫反應，精準地消滅病原體。另一方面，可經由注射抗體或血清產生的免疫力，又稱為「被動免疫」，優點是反應速度快，可以很快獲得抗體，但缺點是不持久，保護力維持的時間不長。

人體的免疫系統透過層層把關，守護著我們的健康，不過若過度提升免疫力則可能連自己的細胞組織也會被攻擊，或是把原本無害的物質判定具有威脅性，造成免疫反應過度狀況，引發過敏或是自體免疫疾病等問題，因此可以知道「免疫平衡」才是健康之道！